2008年3月17日早上5点，康涅狄格州格林尼治郡，天色昏沉。一辆黑色奔驰车已经发动引擎，车灯在黎明之中显得格外明亮，散落在面积48000平方米的草坪上的水洼在车灯的照耀下熠熠发亮。不一会，司机听到人行道上传来窸窣的脚步声，理查德·富尔德（Richard S.Fuld Jr.）从前门走出来，钻进了轿车后座。

    这位华尔街第四大投资银行雷曼兄弟的首席执行官从车窗玻璃瞥见自己憔悴的面容。两天前，他还舒舒服服地躺在私人飞机里闲适地打着小盹，妻子把他叫醒后，说美国财政部部长亨利·保尔森（Henry Paulson）从12000公里外的华盛顿特区打来电话。保尔森告诉富尔德，周一，贝尔斯登将被出售或宣告破产。一旦贝尔斯登破产，雷曼必将受到极大冲击。

    此刻，富尔德正反复琢磨着周末发生的事：华尔街五大投行中最小但最活跃的贝尔斯登，被摩根大通的杰米·戴蒙以每股两美元的超低价收购了。为说服戴蒙进行收购，美联储答应承担贝尔斯登最差资产中高达300亿美元的坏账损失。说实在的，当纽约的下属说出“两美元”时，富尔德还以为飞机上的电话掉线了，以至于后面的一些数字没有听到。而上周五，贝尔斯登的股票还在以30美元每股的价格进行交易。

    富尔德认为，摩根大通收购贝尔斯登既拯救了单家机构，也拯救了整个银行业体系；华盛顿为这次交易牵线搭桥是明智之举。如果贝尔斯登倒闭，市场信心作为银行间融通大额资金的重要基础将遭受重创。他还认为，美联储主席本·伯南克为投资银行开放贴现窗口的决定也相当明智。因为这样一来，投行便可与商业银行一样以优惠利率从政府获得资金。如此看来，华尔街还是有机会翻盘的。

    富尔德很清楚，除贝尔斯登外，雷曼在剩下的四大投行中实力最弱，现在要轮到自己承压了。当汽车驶入纽约市区时，富尔德的大拇指不停地按动着黑莓手机的按键，好像它们就是一串解忧珠。尽管美国股市还要过四个半小时才开市，但他清楚这将是糟糕的一天：日本股票市场最主要的指数，日经指数已经下跌了3.7%；欧洲已传出消息，荷兰银行业巨头荷兰国际集团将暂停与雷曼及其他券商进行交易。用券商这个词来形容这些机构其实并不确切，因为这些机构既代理客户进行证券交易，也开展自营业务，正是这些交易造就了真正的华尔街。

    “是的，烂戏码才刚刚上演。”富尔德心中默念。

根据安德鲁·罗斯·索尔金著作《大而不倒》一书编辑整理